quinta-feira, julho 26, 2007

Devemos proteger os produtores contra os perigos da livre concorrência?

Produção e consumo são duas ações diferentes. Mas todo produtor é também consumidor. Quem quer consumir, precisa produzir, oferecer algo aos demais, para que possa satisfazer suas próprias demandas. O que nos beneficia enquanto produtores pode nos prejudicar enquanto consumidores. Esquecer desse fato leva a erros desastrosos.

“Temos que aumentar o respeito pelos economistas, que são alvo de ataques no seu mercado de trabalho, que é exclusivamente seu, como manda a Lei, e esse é o trabalho incessante dos Conselhos Regionais de Economia”. São palavras de Synésio Batista da Costa, presidente do Conselho Federal de Economia (COFECON), em entrevista ao periódico “O Economista”. Como futuro economista que sou, como não me sentir desonrado quando palavras tão erradas são proclamadas publicamente por alguém que supostamente representa a minha “classe”?

Imaginemos que, conforme os desejos do entrevistado, o governo aplicasse rigorosamente a lei que proíbe não-economistas de prestar os serviços de economistas (consultorias e sabe-se lá mais o quê). Isso beneficiaria um grupo de produtores, os economistas, e prejudicaria todos aqueles que não mais poderão prestar os serviços de economia. Toda perda dos não-economistas seria compensada por ganhos por parte dos economistas (ou daqueles que recebessem a demanda que deixou de ser direcionada a esses serviços, que agora se tornaram mais caros). Com os produtores como um todo, nada muda. Então quem sairia perdendo? Os consumidores.

Não fosse pela proibição, os consumidores contratariam os não-economistas. Seria essa a escolha que satisfaria de forma mais eficiente suas necessidades. Agora não mais poderão fazê-lo. Estão, portanto, mais pobres, pois sua renda já não é capaz de satisfazê-los tão bem como antes da proibição. Com produtores, como um todo, na mesma, e alguns consumidores (aqueles que demandam serviços de economia) pior, o saldo total para a sociedade é negativo. Levemos esse raciocínio um passo adiante.

Imaginemos agora que tal restrição fosse aplicada não apenas aos economistas, mas a todas as profissões, como é de fato a proposta de muitos burocratas e defensores de interesses particulares junto ao governo. Todo produtor que saísse ganhando teria como contrapartida um que saiu perdendo; e quem perde são sempre os mais eficientes em satisfazer as demandas dos consumidores, aqueles que seriam contratados sem precisar da proteção da lei.

E os consumidores? Saem perdendo, pois não podem mais comprar aqueles produtos que consideravam os mais vantajosos para si. E como a proibição se aplica a todos os bens e serviços, isso vale para absolutamente todos os consumidores. E agora nos lembremos da constatação inicial: todo consumidor é também um produtor e vice-versa.

Portanto, os próprios produtores de algum serviço saem perdendo quando a medida que os beneficia em particular é aplicada a todos os outros. O benefício aos economistas existirá apenas se as proteções dadas a eles excederem as proteções dadas às outras profissões. O Sr. Batista da Costa, enquanto produtor, quer que seu mercado seja protegido; enquanto consumidor, quer que vigore a competição, para que ele tenha acesso a produtos melhores e mais baratos. Infelizmente, ele se esquece de uma esfera de sua vida enquanto fala de outra.

6 comentários:

Anônimo disse...

Joel, sou economista e posso dizer que na prática isso não acontece no mercado de trabalho do economista .
Leio, também o jornal O Economista que dificilmente tem alguma coisa que gosto .
Na verdade, o CORECON-SP é um sindicato .

Joel Pinheiro disse...

Sim, sim, estou consciente de que, na prática, o governo não impõe a vontade do COFECON e dos CORECONs.

Mas li a entrevista no jornalzinho do CORECON-SP e tive que, de alguma forma, protestar contra tamanha cara de pau.

Anônimo disse...

Aqui no RS, o CORECON está a minha cara, por ser formado em economia, trabalhar num ramo em que o Conselho considera alçada do economista. Nao paguei o conselho e nao pretendo pagar... vamos ver até quando suportarei à extorção...

Obs: no meu trabalho nao assino como economista, mas pelas atividades que desenvolvo o conselho se outorga o direito de exigir o meu registro.

Abraço!
Lucas

Joel Pinheiro disse...

Ter que pagar o CORECON-SP é uma piada de mau-gosto!

Muita gente que conheço deixa acumular até ser obrigado.

O pior é que ainda se apresenta como "defensor" dos economistas.

Anônimo disse...

Joel,

Muito o texto. Eu ia escrever algo parecido sobre o conselho de psicologia.

As pessoas precisam entender que o principal efeito do governo ao regulamentar as profissões é criar reservas de mercado, onde os profissionais incompetentes podem se proteger da competição.

Como isso poderia ser revertido? Será que alguma lei poderia ser feita do tipo: "qualquer pessoa pode prestar qualquer serviço desde que deixe claro que não recebeu treinamento formal nisso"? Eu gostaria de ver algo assim em prática.

Joel Pinheiro disse...

Pois é, Lucas. O importante é que o consumidor tenha informação sobre o que vai comprar ou contratar.

Se alguém vende uma garrafa que diz "laranjada" e dentro tem só água com poucas moléculas de laranja é claro que ele cometeu fraude.
O mesmo vale para alguém que se passe como profissional especializado e não o seja.
Em ambos os casos a pessoa pagou por algo que não recebeu.

Mas se a informação é dada, o consumidor pode escolher entre todas as combinações de preço e qualidade que ele julgar melhor.